В 1942 году судьба связала его с Соловецкой школой юнг, после ее окончания был отправлен на Балтийский флот. Там юнга героически повторил подвиг Саши Ковалёва. Во время перестрелки с фашистами один из снарядов взорвался у борта катера, на котором находился Иван Дудоров. Осколок пробил топливный патрубок одного из главных двигателей. Полился бензин и вспыхнул огонь. Недолго думая, Иван начал спасать экипаж и судно. Он схватил асбестовые маты и закрыл ими воспламенившийся бензин, однако это не помогло. Пришлось плотно прижать маты к двигателю собственным телом. Так, огонь погас и катер продолжил вести бой.

За этот подвиг выпускник Соловецкой школы юнг получил награду – орден Красной Звезды.